“Waarheden die niet aan een continue uitdaging worden onderworpen, houden uiteindelijk op de werking van waarheid te hebben omdat zij door overdrijving tot leugen worden gemaakt” (John Stuart Mill, Engels sociaal-filosoof & econoom)
Meer dan 15 jaar vertelde hij zijn verhaal aan duizenden schoolgaande kinderen, gaf lezingen voor volle zalen, honderdduizenden lazen zijn ooggetuigenverslag, hoorden zijn woorden voor radio, tv en internet. Joseph B. Hirt, de gepensioneerde school psycholoog, was een veel gevraagd spreker in het z.g. Holocaust Survivor Circuit. Vol overtuiging toonde hij het in zijn arm getatoeëerde Auschwitz kampnummer 174517, uitgebreid vertelde hij hoe hij oog-in-oog stond met de Engel des Doods Josef Mengele, hoe hij aan de gaskamer ontkwam door te vertellen dat hij verpleegkundige was, hoe hij ontsnapte door – nauwelijks 30 kg zwaar – op 31 maart 1942 onder het elektrische prikkeldraadhek door te kruipen. Zijn bewogen toehoorders toonde hij de foto waarop hij als levend skelet liggend op een brancard was afgebeeld. Hij was erbij in 1936, bij de Olympische Spelen in Berlijn, en zag hoe Adolf Hitler weigerde de hand te schudden van de Amerikaanse atleet Jesse Owens.
Joseph B. Hirt: “The thing is that made me a witness to history. I was there. I saw it”. Meer dan 15 jaar vertelde hij zijn verhaal, zijn waarheid als werkelijkheid, zo ook op een lezing van 15 april 2016 in Lowville. Andrew Reid, een geschiedenisleraar uit Turin, New York woonde deze lezing bij en naarmate Hirt zijn relaas vorderde des te meer bij Reid de wenkbrauwen krulden. Deze geschiedenisleraar kende zijn vak, een kort en gedegen vergelijkend onderzoek bracht aan het licht dat Hirt loog als een ooggetuige, nagenoeg elke bewering was aantoonbaar onjuist en zijn verhaal van begin tot eind een leugenachtige fabricatie. Van kampnummer dat in feite toebehoorde aan auteur Primo Levi die in 1944 in Auschwitz gevangen gezet werd tot foto welke genomen welke in 1945 genomen was door Mikey Martin van de 42e Infanterie ‘Rainbow’ Divisie bij de bevrijding van kamp Dachau. Hirt loog zelfs over zijn leeftijd om zijn hatelijke verzinsels geloofwaardiger te maken! Het menselijk bewustzijn is een creatie, elk bewustzijn is een op basis van herinneringen gecreëerd ‘zijn’, onverschillig welk etiket er op geplakt wordt: ‘Vals’ of ‘Goed’.