Home » Columns » Een Avontuurlijk Leven

Een Avontuurlijk Leven

Willem is er (nog lang niet) klaar mee, ook al heeft hij zijn schrijfgerei figuurlijk aan de wilgen gehangen en blikken we samen bij hem aan tafel terug op een ontzettend interessant, productief en creatief leven.

“Most der wel drijentachteg veur worden om dit aal te kinnen vertellen” zegt Willem Jan Friederich. De geboortig Oudeschansker en Oost-Groninger van harte is bij veel Oldambtsters om zijn columns bekend.

Maar Willem was en is zoveel meer dan zijn vlotte pen en van Leutje Choochemerd groeide hij in acht decennia uit tot Kiene Kerel. Als slim en snugger ventje verliet hij de basisschool om in Hoogezand en de Stad als brood- en banketbakker zijn slag te slaan. Een paar jaar later slingerde de avontuurlijke Willem op de Amsterdamse Javakade zijn benen aan boord van passagierschip MS Oranje om de wereld rond te varen en plantte zijn voeten aan wal in o.a. Panama, de Azoren en Australië.

Na een jaar woelige baren kreeg hij in Vlieland weer vaste grond onder zijn voeten, waarna hij na het horecaseizoen doorstroomde naar Grand Hotel Gooiland in Hilversum. Daar leerde hij zijn vrouw Gonnie kennen en via een Grandtournee langs diverse toonaangevende hotels in Nederland sjorde Willem op 1 oktober 1973 in Winschoten de trossen vast. Dertig jaar lang was hij onlos(s)makelijk culinair verbonden aan het Cultureel Centrum de Klinker en stortte zich als extra passie op het schrijven, fotograferen en organiseren.

Willem bewoog zich als een spin in het dynamische sociaal- en culturele web rondom de Klinker en kreeg als een stug bij de Oost-Groninger samenleving betrokken mens meer dan voldoende inspiratie en aandrang om hieraan actief deel te nemen. Aan tientallen toonaangevende boeken verleende hij als kundig fotograaf zijn medewerking, is hij betrokken als fotograaf en auteur van Toal en Taiken en heeft hij diverse werken over o.a. de Strokartongeschiedenis op zijn naam staan. In de achterliggende jaren schreef hij ook nog een slordige 1.200 artikelen en columns in lokale huis-aan-huis bladen, waaronder het Oldambtnieuws en foto’s van zijn hand zijn op groot formaat te bewonderen in de Openluchtgalerie aan de Trekvaartdrift.

Recht tegenover het Stadhuis, naast zoetwarenspeciaalzaak MECCA en kledingzaak OUTFIT zijn ze aan weerskanten, aan de wanden hangend te bewonderen. Willem is ook grote motor achter de renovatie en organisatie van de Kerkconcerten in Oudeschans waarbij hij al vijftig jaar betrokken is. Voor zijn niet aflatende inzet is hij (niet alleen daarvoor) koninklijk onderscheiden en kreeg hij in 2020 een Penning van Verdienste uitgereikt. Je vraagt je haast af waar hij toch de tijd vandaan gehaald heeft om naast zijn drukke baan zo actief en betrokken geweest te kunnen zijn. Een vol en avontuurlijk leven met zoveel zaken die nog niet benoemd zijn, zoveel ongekende dingen die de moeite van het weten waard zijn, maar .. “doar most drijentachteg veur worden om dat aal te kinnen vertellen” is zijn antwoord.